Многие бузулучане, ветераны первого батальона, помнят взволнованные слова Генерального секретаря Центрального Комитета Коммунистической партии Чехословакии Клемента Готвальда, приезжавшего в Бузулук в 1942 и 1943 годах. Выступая 27 мая 1942 года в кинотеатре «Пролетарий» (теперь «Победа») перед воинами батальона, он сказал: «Каждый настоящий чех сегодня яснее ясного видит, что, не будь сильного и могучего Советского Союза, который громит гитлеровские планы мирового господства, надежды нашего народа на свободу превратились бы в ничто. Каждый чех понимает, что будущее нашей нации и нашего государства может быть обеспечено только в том случае, если наш народ будет опираться на могучую силу и мощь Советского Союза».
Помнят бузулучане и парад 27 января 1943 года, когда в связи с предстоящей отправкой на Воронежский фронт батальону было вручено боевое знамя. Под ним, ставшим знаменем победы, чехословацкие воины прошли славный путь, освобождая от гитлеровцев землю двух стран. Его украсили орден Суворова II степени, орден Богдана Хмельницкого I степени, Чехословацкий военный крест и другие награды.
В тяжелейшее время Бузулук принял чехословацких патриотов. В небольшом городе уже обосновали несколько эвакуированных предприятий и много тысяч людей из прифронтовой полосы (если перед войной в Бузулуке насчитывалось 43 тысячи жителей, то на 1 января 1942 года — уже более 60). Фонды на питание были строго ограничены — вступали в силу жесткие законы военного времени. Люди самоотверженно работали по 12 часов и больше. Требовалось наращивать выпуск продукции для фронта, давать больше продовольствия.
Городской комитет партии и горисполком сумели потеснить и без того что уже до предела стесненные организации и выделить помещения для чехословацкого батальона — под казармы, штаб, госпиталь; решить множество других организационных вопросов. И как ни было тяжело, батальон получил все необходимое для нормальной боевой учебы: кров, хлеб, оружие.
Бузулучане, как могли, помогали воинам чехословацкой части, а те, в свою очередь, приходили на выручку горожанам и колхозникам. Несмотря на очень уплотненные сроки боевой подготовки, батальон выделял взводы на ремонт косилок и жаток на сенокос и уборку урожая, на заготовку дров. Когда весной разлившаяся Самарка отрезала от Бузулука правобережные колхозы, чехословацкие саперы в самый короткий срок построили мост и восстановили транспортные связи. Бывшие рабочие заводов «Шкода» помогали трудящимся заводов имени Кирова и имени Куйбышева в монтаже, наладке и ремонте станков.
Жители Бузулука, как и других тыловых городов, собирали в фонд обороны деньги, облигации займов и другие ценности. Все это шло на изготовление танков, самолетов, подводных лодок. Чехословацкие воины также внесли вклад на два танка. По просьбе командования батальона танки «Лидице» и «Лежаки», названные так в память о чехословацких селах, уничтоженных гитлеровцами, направили на Воронежский фронт.
У батальона был подшефный детский дом, в нем воспитывались ребятишки, потерявшие родителей в годы войны. В очень редкие минуты отдыха солдаты вырезали из дерева для своих маленьких друзей кукол, мастерили игрушки, устраивали для ребят концерты, отогревали сердца малышей своей заботой.
Добрую память оставили о себе чехословацкие воины. Крепнет дружба, рожденная в грозные годы. К нам ежегодно приезжают делегации из братской республики, поезда дружбы. С ответными визитами в Чехословакии бывают бузулучане. С особым радушием встречали в Бузулуке в 1961 году Людвига Свободу, его соратников, ветеранов первого отдельного батальона.
Наши гости искренне радуются тем большим переменам, которые произошли здесь в годы послевоенных пятилеток. В Бузулуке, одном из старейших городов на Южном Урале, — в 1986 году он отметил свое 250–летие — сегодня развиты машиностроение, нефтедобывающая и легкая промышленность, строительная индустрия. На бузулукской земле живут и трудятся Герои Социалистического Труда доярки А.В. Кислица, Т.И. Пенькова, буровой мастер А.А. Жуков, тракторист Н.Е. Радаев, представитель колхоза А.Д. Тихонов, сотни орденоносцев. Своим трудом они укрепляют славные революционные, боевые и трудовые традиции Бузулука.
В городе действует отделение Общества советско–чехословацкой дружбы. Вся его работа ведется в тесном контакте с партийными, советскими, профсоюзными, комсомольскими органами. По–праздничному ярко и красочно проводятся торжественные собрания в дни всенародных праздников, митинги, посвященные встрече поездов дружбы, дни улиц, названных именами чехословацких героев, вечера, на которых с воспоминаниями выступают ветераны Великой Отечественной войны, ветераны первого отдельного чехословацкого батальона. Все это позволяет советским людям лучше познакомиться с успехами чехословацкого народа, а нашим гостям — подробнее узнать о жизни и труде бузулучан, о том, как свято хранят они славные традиции военных лет.
Несколько лет назад в Бузулуке состоялась премьера совместного советско–чехословацкого фильма «Соколово». Первая серия киноленты рассказывает о тех днях, когда в далеком южноуральском городе из добровольцев формировался батальон Свободы, как ушел он отсюда в бой, в бессмертие.
Правление общества взяло на учет все памятные места, связанные с историей первого батальона. Установлены мемориальные доски на зданиях бывшего штаба батальона, кинотеатра «Победа», на домах, где жили Людвиг Свобода и герой чехословацкого и советского народов Отакар Ярош. Недавно открыты еще две новые памятные доски–на двухэтажном доме, где были казармы первого батальона, и на здании железнодорожного вокзала–отсюда ушел на фронт воинский эшелон с чехословацкими солдатами и офицерами.
Плодотворно работают клубы интернациональной дружбы в техникумах, училищах, школах города. Ребята из финансового техникума, например, много лет переписываются с учащимися города Лоуны в ЧССР — это родина Отакара Яроша.
В Бузулуке, в селах района ведется большая разносторонняя работа по интернациональному и военно–патриотическому воспитанию молодежи. На примерах боевого братства отцов и дедов в тяжелую пору Великой Отечественной войны партийные организации воспитывают новое поколение. Когда к нам приезжают делегации из Чехословакии, поезда дружбы, наши гости и ветераны войны — бузулучане обязательно бывают не только на предприятиях, но и в техникумах, профессионально–технических училищах, в школах. Каждая такая встреча — урок воспитания в духе социалистического интернационализма.
Шесть тысяч бузулучан не вернулись с поля боя. Шестнадцати отважным воинам присвоено звание Героев Советского Союза. По–геройски сражались на фронтах танкисты Иван Гниломедов и Николай Колычев, летчики Михаил Клеменко и Сергей Морозов, артиллеристы Федор Асеев и Иван Карпов, пехотинцы Владимир Басманов и Григорий Муханов и другие. Иван Карханин и Сергей Морозов повторили бессмертные подвиги Александра Матросова и Николая Гастелло. Мы по праву гордимся и подвигами трех Героев Советского Союза — славных сынов чехословацкого народа, воинов первого батальона Отакара Яроша, Антонина Сохора и Рихарда Тесаржика. Высокое звание было присвоено и выдающемуся государственному, политическому и военному деятелю Людвигу Свободе. В 1972 году его первого бузулучане назвали почетным гражданином своего города.
На центральной площади Бузулука торжественно был установлен бюст нашего земляка дважды Героя Советского Союза, летчика–космонавта СССР Юрия Викторовича Романенко.
Он стал командиром первого международного экипажа на «Салюте», в составе которого был первый чехословацкий космонавт–исследователь Владимир Ремек. Программа «Интеркосмос» выполнена успешно. И это символично.
Дружба наших народов надежно испытана временем. И скреплена она, прежде всего общностью классовых целей, единым марксистско–ленинским мировоззрением. Идейное единство советских и чехословацких коммунистов — основа основ братского сотрудничества наших стран и народов. И это единство, дружба и солидарность вечны и нерушимы.
«Восстань, восстань, великий город Прага!» — могуче звучали над притихшими улицами Бузулука слова стариной гуситской песни. Мужской военный хор пел с особым вдохновением: «Славные сыны, вы победите, верьте, ваша правда победит!»
Замерли выстроенные поротно чехословацкие воины в шинелях табачного цвета, в шапках с восьмиугольными кокардами. Ветер колышет на высоких мачтах алое полотнище советского флага и красно–сине–белое — чехословацкого. На правом фланге боевое знамя батальона: желтое полотнище, окаймленное национальной трехцветной лентой. Золотом вышиты надписи: «Чехословацкий пехотный батальон в СССР — 1942 г.», боевой девиз — «Останемся верны!» А на обратной стороне пламенные слова Яна Гуса: «Правда победит!» У древка алая лента с надписью «Смерть немецким оккупантам!» Эту ленту от имени всех бузулучан привязала к древу русская женщина — секретарь горкома партии Павла Алексеевна Лапина. Короткой и взволнованной была ее речь. Она пожелала воинам–чехословакам бить врага так, как бьют его советские солдаты, донести боевое знамя до Праги.
Последний парад чехословацкого батальона под величественные звуки походного марша «Направление — Прага». Прощание с бузулучанами. Посадка в вагоны. И вот воинский эшелон (номер 22 904), медленно отстучав на стрелках, уходит со станции Бузулук. Позади был почти год напряженной боевой учебы в приютившем сотни чехов и словаков степном городе Бузулуке. Еще в сентябре 1939 года подполковник чехословацкой армии Людвиг Свобода привел в Советский Союз большой отряд солдат и офицеров. Судьба этого отряда была столь же драматичной, как и судьба Чехословацкой республики.
Когда в марте 1939 года Чехословакию оккупировали гитлеровцы, многие солдаты и офицеры покинули родные места, ушли в Польшу и другие страны. Только в Кракове собралось около трех тысяч военнослужащих–эмигрантов. Сюда же тайно, с огромным риском перейдя через границу с помощью подпольщиков–железнодорожников станции Шенов, прибыл подполковник Людвиг Свобода. Как старший по званию, он стал во главе чехословацкого легиона.
Тяжело пришлось эмигрантам в Польше. Местные власти отказывались помогать им. Свобода и его соратники иногда не знали, чем придется кормить людей на следующий день. По настоянию обосновавшегося в Лондоне эмигрантского правительства Бенеша, большая группа чехословацких солдат и офицеров была вывезена из Польши во Францию.
Тревожно жила наша планета в августе 1939–го. Оставались считанные дни мира. Мрачная тень фашизма нависла над Европой. Гитлеровский генштаб завершал последние приготовления к реализации плана «Вайс». Молодчики матерого эсэсовца Отто Скорцени примеряли уже польские мундиры, в которых они в последнюю августовскую ночь нападут на радиостанцию в Глейвице и спровоцируют войну…
На рассвете 1 сентября Германия обрушила на Польшу с запада, юга и севера удар 62–й дивизии. Началась вторая мировая война.
Вместе с польскими войсками, отступавшими перед натиском превосходящих сил противника, отходили и чехословацкие воины. Командование легиона обратилось в советское посольство в Варшаве с просьбой решить вопрос о переходе чехословаков в Советский Союз. Знаменательно, что одним из тех, кто практически занимался этой проблемой, был советский военный атташе полковник Павел Семенович Рыбалко, с которым военная судьба свела потом чехословацких воинов у села Соколово, в битве за Киев, в Праге.
18 сентября 1939 года отряд под командованием Людвика Свободы встретился на территории Западной Украины с войсками Красной Армии. И тут же, с первых дней пребывания отряда на советской земле, правительство Бенеша предпринимает всяческие меры, чтобы вывести чехословацких военнослужащих с территории СССР. Один за другим уходят транспорты во Францию и на Средний Восток. Как командир воинской группы, Людвик Свобода был против эвакуации, стремился сохранить хотя бы ядро из наиболее надежных чехословацких воинов. Это ему удалось. Когда гитлеровцы напали на Советский Союз, в нашей стране оставалось около ста солдат и офицеров, которые пришли из Чехословакии вместе со Свободой. Местом дислокации первого чехословацкого батальона определен город Бузулук. 12 декабря 1941 года Бузулукский горисполком выделил все необходимые помещения под казармы, штаб и другие службы. Но часть их еще была занята военнослужащими из польских дивизий генерала Андерса. Они освободили их только спустя месяц с лишним. Сославшись на суровые климатические условия, Андерс увел свое воинство в теплые края — в город Янги–Юль под Ташкентом, а затем и в Иран.
В первые дни февраля 1942 года в Бузулуке начала работать комиссия по отбору добровольцев в чехословацкий батальон.
…«Мечта каждого чеха и словака побывать в Бузулуке», — такую запись оставил в книге почетных посетителей Бузулукского музея в 1961 году Герой Советского Союза и трижды Герой ЧССР, лауреат Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» Людвик Свобода. Много гостей приходит в этот старинный дом на углу Октябрьской и Первомайской улиц. Здесь, в бывшей школе имени Гоголя, в годы Великой Отечественной войны размещалось «Велительство первого прапору» — командование и штаб первого отдельного чехословацкого батальона, ставшего ядром народной армии ЧССР. В высокую дверь этого дома входил командир батальона подполковник Людвик Свобода — рослый, стройный, с выправкой кадрового военного, со спокойным выразительным лицом, светло–серыми, казалось, излучавшими тепло, глазами. По звонкой металлической лестнице поднимался он на второй этаж, где в конце коридора в угловой комнате был его кабинет.
…Незадолго до отправки на фронт батальон подняли по тревоге. Одна за другой роты форсировали Самару, штурмом брали высоты по ее правому берегу и развивали наступление в сторону села Сухоречки. Представители советского командования дали высокую оценку боевой готовности батальона.
30 января 1943 батальон в составе 979 солдат и офицеров — в их числе 38 женщин — отправился на фронт под Харьков. Было в батальоне три пехотных, пулеметная и минометная роты, батарея противотанковых орудий, отдельные взводы разведки, связи, снабжения. Двадцать дней шел эшелон до станции Валуйки. Здесь выгрузились. Дальше, до Харькова, почти четыре сотни километров надо было пройти пешком по разбитым вконец прифронтовым дорогам, по разъезженным глубоким колеям, забитым грязью, перемешанной со снегом.
Шли солдаты по разоренным войной местам, через разграбленные фашистами села, по пепелищам, мимо многочисленных братских могил с обелисками. В одном из сел, где остановились на дневку, отметили День Красной Армии. Выпущенная 23 февраля 1943 года газета «Наше войско в СССР» писала: «Идя по полям январских сражений с немецким фашизмом, по сожженным, опустошенным городам и селам, мы лучше, чем весь остальной мир, чувствуем ненависть советского народа к врагу, его героизм, силу и мощь его армии. Мы гордимся тем, что можем воевать как его частица». В Харькове смогли отдохнуть всего несколько часов. Обстановка резко осложнилась, и 2 марта полковник Свобода получил приказ по Воронежскому фронту: «Батальону «Свобода» (так был закодирован в оперативных документах отдельный чехословацкий батальон. — В. А.) немедленно выступить из гор. Харькова на рубеж Тимченков, Миргород, Артюховка, где занять оборону с боевым охранением в районе села Соколово и перейти в подчинение командира 25–й стрелковой дивизии».
На месте батальон получил более конкретную и четкую задачу: закрепиться на десятикилометровом участке по северному берегу реки Мжа и не пропустить к Харькову ни одного танка. Первая усиленная рота надпоручика Отакара Яроша заняла позиции в центре участка — в селе Соколово, вторая рота надпоручика Яна Кудлича — на левом фланге в селе Артюховка и третья рота надпоручика Владимира Янко — на правом фланге в хуторе Миргород. В срочном порядке вместе с местными жителями занялись строительством оборонительного рубежа: создавали опорные пункты, рыли окопы, связывали их ходами сообщений. Чехословацкий батальон оказался на стыке Воронежского и Юго–Западного фронтов. А именно сюда направили свои главные силы гитлеровские генералы, рвущиеся к Харькову. Уже шел жестокий бой южнее, под Тарановкой, где геройски дрался, ценой неимоверных усилий сдерживал врага гвардейский полк, которым командовал Герой Советского Союза полковник Кондрат Васильевич Билютин. Полк входил в состав знаменитой 25–й Чапаевской дивизии. У Билютина побывали разведчики во главе с Войтой Эрбаном. Они видели, с каким упорством сражаются гвардейцы и как с каждым часом усиливается натиск гитлеровцев.Потом в батальоне узнали о подвиге взвода лейтенанта Петра Широнина. В тот день, когда батальон занимал оборонительный рубеж, 25 гвардейцев, среди которых был и оренбуржец Александр Сухин, выдержали натиск целого батальона фашистов и 35 танков, самоходок и бронемашин из дивизии СС «Мертвая голова». На их позиции налетели бомбардировщики. Казалось, что железнодорожный переезд, который обороняли широнинцы, стерт с лица земли, но как только враги поднимались в атаку, их встречали пулеметным и автоматным огнем. Танки уничтожали связками гранат, бутылками с горючей смесью. Погибали под танками, но не покидали рубеж. В живых осталось только семь человек. Израненные, оглушенные грохотом боя, они продолжали сражаться, пока не подошло подкрепление. По указанию Свободы командиры и просветители — так называли в батальоне политработников — провели в ротах беседы о подвиге широнинцев. А скоро и самим чехословацким воинам пришлось стоять насмерть на Соколовском рубеже.
Не сумев сломить гвардейцев у Тарановки, фашисты обошли село и бросили бронированную армаду на Соколово. Первый удар нанесли четырнадцать танков, три из них были подбиты огнем артиллерии, остальные повернули назад.
Потом началась настоящая «психическая атака». Против еще не обстрелянного батальона пошли около 60 танков, а за ними — бронетранспортеры с пехотой, причем большая часть была нацелена на Соколово. Именно сюда направляли свои главные силы гитлеровцы. Видно, они хотели нанести уничтожающий удар, сбить чехословаков с занятого ими рубежа, с ходу перейти через Мжу и устремиться к Харькову.
Надпоручик Отакар Ярош обосновал свой командный пункт в церкви. С высоты полуразрушенной колокольни он хорошо видел поле боя. По вражеским танкам били батареи и из Соколова, и из–за реки Мжа, залп за залпом наносили удары «катюши», но волнами накатывались новые танки. Бронебойщики подожгли уже около десятка машин, они пылали дымными факелами в разных концах. Белоснежное поле с редкими проталинами стало грязно–черным — испещренное гусеницами, косматыми пятнами воронок, развороченной взрывами земли. Немцы ворвались на окраину села, подожгли из огнеметов хаты. Там, где еще совсем недавно сражалась батарея подпоручика Иржи Франка, уничтожившая несколько танков, теперь полыхало пламя.
Две машины подбил из противотанкового ружья командир пулеметной роты надпоручик Ярослав Лом. Он погиб под гусеницами танка. Отакар Ярош ввел в бой свой последний резерв — группу автоматчиков Антонина Сохора. Между пылающими домами они пробрались в тыл фашистам. Их неожиданный удар ошеломил врагов. Иозеф Черны бросил противотанковую гранату в бронетранспортер и уничтожил более тридцати эсэсовцев.
Десятки фашистов уничтожил взвод ротмистра Станислава Стейскала, но силы врага превосходили во много раз, и скоро все бойцы взвода погибли вместе со своим командиром. Часто меняя позицию, вели огонь по врагу автоматчики Бернарда Бражины. Почти не затихал пулемет Яромира Махача. Чуть дальше, увидев, что вражеская пуля сразила пулеметчика, надпоручик Франтишек Седлачек бросился к пулемету, чтобы остановить фашистов.
Бой шел на улицах села. Яростные атаки следовали одна за другой. То тут, то там загорались хаты. Ничего не было видно. Только огонь, дым, не затихающий ни на одну минуту страшный грохот боя.
Отбиваясь от наседающих фашистов, оставшиеся в живых солдаты и офицеры отходили к церкви, где организовывал оборону Отакар Ярош. Он был уже дважды ранен, но продолжал руководить боем. Именно тогда Людвику Свободе удалось последний раз связаться с командным пунктом Отакара Яроша.
Наши танки не смогли перейти через реку по подтаявшему льду, а сил взвода Гинека Ворача было совершенно недостаточно, чтобы изменить положение.
Скоро в тяжелой схватке погиб и сам Ворач. К вечеру 8 марта, когда стало ясно, что продолжать дальше удерживать Соколово бессмысленно, Свобода со связным послал приказ первой роте — отходить на северный берег. Но до Яроша не дошел ни первый, ни второй связной. Один из танков прорвался на площадь к церкви и стал расстреливать ее почти в упор. К нему бросился Ярош, метнул связку гранат и тут же упал, сраженный пулеметной очередью. Но и танк подорвался на его гранатах.
Командование ротой взял на себя Франтишек Немец. Ему пришлось руководить почти круговой обороной, пока, наконец, третий связной сумел пробиться к сражающимся воинам. Несмотря на ранение, Франтишек Немец энергично организовал эвакуацию раненых и постепенный отход с боем через реку. Уже стало темнеть, когда последние бойцы геройской роты перебрались на северный берег Мжи. Очень многим чехословацким воинам спасли тогда жизнь, вытащив их из огня, Рита Новакова, Мальвина Фантова, Лида Бичиштова, Ярмила Капланова, врач надпоручик (старший лейтенант) Армии Широкий. Когда кончились перевязочные средства, Рита Новакова под сильным обстрелом побежала к церкви и вернулась с целым мешком нужного материала.
В первый же день сражения под Соколово гитлеровцы потеряли 19 танков, 6 бронетранспортеров, почти 300 солдат и офицеров. Бои на рубеже чехословацкого батальона продолжались до 13 марта. Боевая задача была выполнена. Так же, как под Тарановкой, под Соколово фашисты не прошли. Но победа досталась дорогой ценой — 112 воинов погибли, 180 были ранены. С тех пор навсегда стали побратимами украинские села — свидетели невиданного мужества советских и чехословацких воинов, в огне рожденного братства. В окружении плакучих ив, опустивших свои ветки почти до самой земли, стоит в Соколово памятник. На граните высечены слова: «Минут века, но в памяти благодарных поколений навсегда сохранятся подвиги советских и чехословацких воинов, павших в борьбе против фашизма». Рядом с обелиском две плиты из черного мрамора. Под одной похоронены воины из 25–й Чапаевской дивизии, под другой — чехословацкие солдаты и офицеры. 85 чехословацких воинов были награждены тогда советскими орденами и медалями, а Отакару Ярошу , первому из иностранцев, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Дукля… Это место так же памятно и дорого для чехословацких воинов, как Бузулук и Соколово. Дукельский перевал на границе Польши и Чехословакии был кратчайшим путем на родную землю.
В первые дни сентября 1944 года здесь, в Карпатах, части 38–й армии и Чехословацкого армейского корпуса перешли в наступление за овладение Дукельским перевалом, чтобы как можно скорее пробиться на помощь героям Словацкого восстания. Бои оказались очень тяжелыми, затяжными, кровопролитными. Только месяц спустя, утром 6 октября 1944 года, разведчики чехословацкого корпуса вышли на границу своей многострадальной родины. Рядом с пограничным знаком они установили Государственный флаг Чехословакии. Несколько минут молча стоял у флага генерал Людвиг Свобода: через шесть лет, через годы утрат, борьбы возвращался он в Чехословакию во главе целого корпуса, которому суждены еще были месяцы трудных боев.
